Andy Capp: Życie na papierosach i alkoholu
Andy Capp – postać tak leniwa i niepoprawna, że niemal fascynująca. Stworzony przez brytyjskiego rysownika Reg Smythe'a, od swojego debiutu w 1957 roku na łamach Daily Mirror stał się symbolem nieudacznika z północno-wschodniej Anglii, który żyje na marginesie społeczeństwa. Z biegiem lat Andy stał się ikoną brytyjskiej popkultury, a jego specyficzny styl życia – niestrudzona pogoń za alkoholem i lenistwem – stał się wręcz archetypowy. Co ciekawe, choć jego wizerunek wywołuje kontrowersje, to postać Andy'ego Cappa wciąż pozostaje obecna zarówno w mediach, jak i w sercach wielu fanów. Jak to się stało, że ten antypatyczny bohater zdobył światową sławę?
Andy Capp – postać z północnej Anglii
Andy Capp to, mówiąc delikatnie, leniwy, bezrobotny mężczyzna klasy robotniczej, który najbardziej ceni sobie kufel piwa, papierosy i wygodną kanapę. Jego życie to nieustanna walka o utrzymanie swojego stylu życia, który nieodłącznie wiąże się z unikaniem pracy i wszelkiej odpowiedzialności. Jego małżeństwo z Florrie (często nazywaną po prostu Flo) to nieustanna przepychanka – zarówno dosłownie, jak i w przenośni. Andy jest znany ze swojej przemocy wobec żony, chociaż to Florrie ostatecznie staje się bohaterką, dzięki swojej sile i cierpliwości.
Komiks opowiadający o Andy'm jest skoncentrowany na jego codziennych porażkach i niepowodzeniach, z naciskiem na jego skłonność do picia, hazardu i prób unikania obowiązków domowych. Jego życie toczy się głównie między lokalnym pubem a kanapą w jego małym domu przy Durham Street 37, gdzie spędza większość czasu, śpiąc i narzekając. A jeśli już znajdzie się na zewnątrz, to z reguły w drodze do kolejnej piwiarni.
Andy i jego świat
Andy jest uosobieniem cech, które większość ludzi stara się zwalczyć: lenistwa, nieodpowiedzialności i braku ambicji. Jego relacje z Florrie, choć często przedstawiane humorystycznie, są dość mroczne. Andy nie tylko ignoruje jej uczucia i potrzeby, ale często dopuszcza się przemocy, co jednak w kontekście komiksu – i zgodnie z normami tamtych czasów – było ukazywane jako element humorystyczny.
Florrie jest jedyną osobą, która w tym związku wykazuje jakąkolwiek inicjatywę. Regularnie pracuje jako sprzątaczka, próbując utrzymać dom i zażegnać widmo ubóstwa, które wisi nad nimi nieustannie. Percy Ritson, wynajmujący ich dom, jest nieustannie sfrustrowany brakiem płatności, a jego niechęć do Andy’ego jest dodatkowo podsycana jego uczuciem do Flo, którą uważa za kobietę zasługującą na więcej niż jej leniwy mąż.
Nieoczekiwane sukcesy
Chociaż Andy Capp nie jest typowym bohaterem, jego komiks zyskał popularność na całym świecie. Rozszerzenie go na inne media było więc kwestią czasu. W 1982 roku Andy stał się bohaterem brytyjskiego musicalu, a w 1988 roku doczekał się adaptacji telewizyjnej w ITV. Paradoksalnie, serial, na który czekano 29 lat, okazał się ogromnym rozczarowaniem, a jego produkcja szybko upadła.
Jednak niepowodzenie serialu telewizyjnego nie zniszczyło legendy Andy'ego. Komiks był tłumaczony na 14 języków i publikowany w ponad 50 krajach. Na całym świecie bohater nosił różne imiona – w Niemczech był znany jako Willi Wakker, we Włoszech jako Angelo Capello, a we Francji jako Andre Chapeau. Postać ta przeniknęła do wielu kultur, a jej wpływ nie ograniczał się jedynie do komiksów.
W popkulturze Andy Capp pojawił się m.in. w amerykańskiej kreskówce „The Simpsons”, gdzie Homer Simpson czyta komiks o Andym, śmiejąc się z jego alkoholowych wybryków. Andy stał się także inspiracją dla wokalisty AC/DC Briana Johnsona, którego charakterystyczny wygląd – czapka z daszkiem i papieros – nawiązuje do stylu Andy'ego.
Dziedzictwo Andy’ego Cappa
Pomimo śmierci Reg Smythe'a w 1998 roku, komiks o Andym Cappie jest nadal tworzony. Zmieniają się autorzy i rysownicy, ale rdzeń historii pozostaje ten sam. Życie Andy'ego, pełne alkoholu, papierosów i unikania odpowiedzialności, wciąż jest aktualne, choć współczesne wersje komiksu muszą dostosować się do zmieniających się standardów społecznych i kulturowych.
W 2007 roku, w rodzinnym mieście Smythe'a – Hartlepool – powstała brązowa rzeźba Andy'ego, którą odsłoniła żona artysty, Jean Smythe. Monument przedstawia Andy'ego w typowej dla niego zrelaksowanej pozycji, choć bez papierosa, który towarzyszył mu niemal przez całe jego istnienie w komiksie.
Podsumowanie
Andy Capp to postać, która wzbudza różnorodne opinie. Jego charakterystyczny, beztroski styl życia i niewielkie zaangażowanie w obowiązki domowe, przedstawione w humorystyczny sposób, sprawiły, że stał się jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci na świecie. To właśnie te cechy, choć często przerysowane, uczyniły go ikoniczną postacią komiksu. Jego historia to także hołd dla brytyjskiej klasy robotniczej, która, choć często zmagająca się z problemami ekonomicznymi, potrafiła zachować dystans i poczucie humoru. Andy Capp to symbol pewnej epoki, stylu życia i postaw, które na zawsze pozostaną wpisane w kulturę brytyjską.
